Столлман известный программист. Среди программ, автором которых он является, GNU Emacs, Коллекция компиляторов GNU (GCC) и Отладчик GNU (GDB). С середины 1990-х годов Столлман стал программировать значительно меньше, посвятив себя распространению идей свободного ПО. Ричард Столлман настаивает, что каждый человек имеет право обладать четырьмя основными свободами: - запускать ту программу, которую хочешь; - изучать исходный код и менять его; - распространять точные копии программ; - распространять копии модифицированных программ. На протяжении многих лет Столлман борется за чистоту и точность своей терминологии. Так он разделил термины «свободное программное обеспечение» и «открытое программное обеспечение». Первое – это политическое движение, втрое – модель разработки. Столлман также считает неверным использование собирательного понятия «интеллектуальная собственность» и утверждает, что об авторском праве, патентах, торговых марках и тому подобных обстоятельствах надо говорить раздельно. Столлман очень серьёзно относится к терминологии. Например, он даёт интервью только тем журналистам, которые согласны использовать его терминологию в статье о нём. Широко известно его требование называть систему с ядром Linux и средой GNU — GNU/Linux, так как такое название отражает ее происхождение. Об этом и о мировой борьбе за СПО Ричард Столлман рассказал российским студентам и всем желающим.